Гавриил Романович Державин — поэт и тамбовский наместник

В 1782 году ода «Фелица», посвященная Екатерине II, принесла Державину литературную славу и покровительство императрицы, которая стала выдвигать его на значительные государственные должности. Указом от 15 декабря 1785 года Державина назначили правителем Тамбовского наместничества. В Тамбове Державин написал оду «Осень во время осады Очакова», впервые напечатанную под названием «Осень в селе Зубриловке».

На наместническом посту Державин боролся со злоупотреблениями чиновников, ускорил выполнение плана регулярной застройки Тамбова, утвержденного Екатериной II в 1781 году, учредил Главное народное училище в Тамбове, а также училища в уездных Козлове, Лебедяни, Моршанске, основал тамбовский театр, написав для него несколько пьес, и губернскую типографию, в которой печаталась первая в России провинциальная газета «Тамбовские известия». В период его наместничества было приведено в порядок делопроизводство, положено начало сиротскому дому, богадельне и больнице, проведено генеральное межевание. Несколько других крупных начинаний, таких как строительство казенных зданий и театра, реконструкция Цнинской водной системы, Державину все же реализовать не удалось.

Требовательностью к подчиненным и резкостью Державин нажил себе врагов в среде тамбовского дворянства и чиновничества. Не сложились у него отношения и с влиятельным генералом Иваном Васильевичем Гудовичем — Рязанским и Тамбовским генерал-губернатором. В итоге в 1788 году Державин вынужденно покинул Тамбов и в дальнейшем до 1803 года служил в Петербурге на высоких государственных должностях — кабинет-секретаря Екатерины II, президента Коммерц-коллегии, министра юстиции Российской империи.