Покровский собор

Фигура первого воронежского епископа занимает особое место в истории города. Митрофан поддерживал строительство флота, активно жертвовал «на корабельное строение». С Петром I его связывали непростые отношения. Мемуаристы пересказывают такой анекдот: во время одного из приездов царя в Воронеж владыка отказался явиться к нему, ибо его апартаменты были украшены по западноевропейскому образцу статуями в античном вкусе. Разгневанный Петр угрожал Митрофану смертью за непослушание, но владыка твердо стоял на своем: «В жизни моей государь властен, но не прилично христианскому государю ставить языческих идолов и тем соблазнять простые сердца; и так охотнее он примет смерть, а не подтвердит присутствием своим сих языческих чтилищ». В итоге, «сколь ни был государь раздражен таковым грубым ответом и непослушанием архиерея сего, но любя и почитая в нем добродетели его», убрал статуи, а в каждый последующий свой визит в Воронеж обязательно заезжал и к Митрофану. После кончины святителя Петр сказал: «Не осталось у меня такого святого старца», — и лично понес гроб с телом усопшего.

Фигура первого воронежского епископа занимает особое место в истории города. Митрофан поддерживал строительство флота, активно жертвовал «на корабельное строение». С Петром I его связывали непростые отношения. Мемуаристы пересказывают такой анекдот: во время одного из приездов царя в Воронеж владыка отказался явиться к нему, ибо его апартаменты были украшены по западноевропейскому образцу статуями в античном вкусе. Разгневанный Петр угрожал Митрофану смертью за непослушание, но владыка твердо стоял на своем: «В жизни моей государь властен, но не прилично христианскому государю ставить языческих идолов и тем соблазнять простые сердца; и так охотнее он примет смерть, а не подтвердит присутствием своим сих языческих чтилищ». В итоге, «сколь ни был государь раздражен таковым грубым ответом и непослушанием архиерея сего, но любя и почитая в нем добродетели его», убрал статуи, а в каждый последующий свой визит в Воронеж обязательно заезжал и к Митрофану. После кончины святителя Петр сказал: «Не осталось у меня такого святого старца», — и лично понес гроб с телом усопшего.

Возведение Покровского храма в камне началось в 1736 году. Через 12 лет был освящен первый придел во имя Сретения Господня. В 1791–1792 годах построили колокольню в три яруса. В 1796 году освятили второй придел — во имя иконы Божией Матери «Знамение».

В 1830-е годы собор, «сделавшийся по многолюдству невместительным», потребовал перестройки. Новый храм, освященный в 1841 году, скорее всего, спроектировал губернский архитектор Иван Андреевич Блицын (1781–1841). Его оформленный портиком купол придает собору особое величие.

После революции в 1921 году утварь храма была изъята в фонд голодающих Поволжья, в церкви устроили конюшню. В 1923 году храм был снова открыт, но действовал как обновленческий, а в 1927–1932 годах даже был кафедральным собором григорианцев — движения, организованного ОГПУ для ослабления православной церкви. Затем в нем устроили Дом обороны, музей, общежитие.

Церковь была восстановлена в 1948 году по проекту архитектора Бориса Зотова (1896–1963). К осени храм уже действовал, более того, на шесть десятилетий получил статус кафедрального собора Воронежа. Правда, в начале 1980-х годов при строительстве новой сцены для драмтеатра церковь хотели снести, но воронежцам удалось отстоять собор.