Арт-объект «Ладожская нерпа»

Арт-объект установлен рядом с речным вокзалом Сортавалы, на набережной залива Ляппяярви. Фигуру ладожской кольчатой нерпы создал из гранита скульптор Владимир Елизаров.

Объект появился по инициативе национального парка «Ладожские шхеры» и петербургского Фонда друзей балтийской нерпы. Представители фонда консультировали скульптора «в вопросах достоверности образа нерпы». По их мнению, нерпа получилась «выразительной и славной». Открытие монумента состоялось в мае 2022 года. На постаменте имеется надпись «Маленькая нерпа — живой символ Ладоги». Спонсировали создание памятника компания «Чистая линия» и акционерное общество «Асилан».

Ладожская нерпа, или Pusa hispida ladogensis, — один из самых маленьких видов тюленей, подвид кольчатой нерпы. Она обитает только в Ладожском озере (а оно когда-то было частью моря), и это единственное морское млекопитающее, жизненный цикл которого проходит в условиях пресноводного озера. Держится небольшими группами по 7–15 зверей. Летом обитает в малонаселенных северных районах озера, где в изобилии имеются острова, камни и мысы, зимой мигрирует на юг. В период, когда Ладога свободна ото льда, животные выходят для отдыха на сушу. Ладожская нерпа живет примерно 30–35 лет, длина ее тела 100–150 сантиметров, а вес — 40–80 килограмм. В день она съедает три-четыре килограмма рыбы.

На начало 1930-х годов численность ладожских нерп составляла около 20 тысяч голов, на начало XXI века популяция не превышает три тысяч голов. Охоту на нерп полностью запретили в 1984 году. Сейчас браконьеры, их рыболовные сети, в которых животные запутывались и гибли, и загрязнение Ладожского озера промышленными стоками представляют главную угрозу для нерп. В 1984 году ладожская нерпа была занесена в Красную книгу СССР, а в 2015 году — в Красный список находящихся под угрозой исчезновения биологических видов Международного союза охраны природы.