Среди дореволюционных рыбинских фотографов был подлинный виртуоз с мировым именем — Андрей Андреевич Сигсон. Его работы были признаны открытием в микрофотографии и демонстрировались на российских и международных выставках.
Сигсон родился в 1839 году в Варшаве, в мещанской семье. С детства увлекался рисованием, техникой и фотографией, работал помощником фотографа. В середине 1850-х годов, перебравшись в Уфу, открыл там собственную дагеротипную мастерскую. В Рыбинске, куда он переехал в конце 1860-х годов, Андрей Андреевич сначала работал в салоне фотографии своего компаньона Сергея Сергеевича Зимулина. После его смерти в 1872 году Сигсон стал единоличным владельцем ателье.
Фотография Зимулина. Конец XIX в. Неизвестный фотограф
Национальный большой театр в Варшаве. 1839 г.
Поначалу, как и большинство других городских фотографов, Сигсон занимался фотопортретами. Его клиентами были рыбинские дворяне, купцы, врачи, юристы, торговые служащие, чиновники и представители духовенства. Делал он, впрочем, и пейзажные снимки, фотографировал волжские пароходы, ход строительства Рыбинско-Бологовской железной дороги.
Рыбинские купцы Михаил Петрович и Мария Ивановна Пигины. Вторая половина XIX в. Автор фото - А.А. Сингсон
Портрет работы А.А.Сигсона. Из собрания К.В.Костюченко. Вторая половина XIX в.
Портрет гимназиста. 1870-1890-е гг. Автор фото - А.А. Сингсон
Портрет мужчины и женщины. 1870-е гг. Автор фото - А.А. Сингсон
Его фотоателье располагалось напротив Спасо-Преображенского собора. Любопытно, что вместе с вывеской оно попало в объектив известнейшего российского фотографа тех лет Сергея Михайловича Прокудина-Горского, который посетил Рыбинск в 1910 году. Правда, в то время мастерская принадлежала уже наследникам Сигсона.
Прославился Андрей Сигсон не портретами современников, а фотоработами совершенно иного рода. В начале 1870-х годов он увлекся микрофотографией — его натурой стали снежинки, иней и изморозь. Сигсон оказался первым в России фотографом, который успешно работал с таким хрупким и недолговечным материалом. Уже за свои ранние опыты в этой области, представленные в 1872 году на Политехнической выставке в Москве, он получил Большую серебряную медаль.
Фотографии снежинок работы А.А. Сигсона. Конец XIX - начало XX в.
Результаты своих экспериментов Андрей Андреевич опубликовал в 1892 году в журнале русского химико-физического общества при Санкт-Петербургском университете. Его работы с большим успехом экспонировались в 1894 году на IV Фотографической выставке в Петербурге и в 1896 году на Всероссийской промышленной выставке в Нижнем Новгороде. На Всемирной выставке в Париже 1900 года его фотоснежинки приобрели мировую известность. Сегодня они представлены в коллекции Рыбинского музея-заповедника.
Андрей Сигсон – ловец снежинок из Рыбинска. Вторая половина XIX в.
Андрей Андреевич скончался в Рыбинске 1 июня 1907 года от болезни сердца. Его сыновья Евгений и Георгий продолжили дело отца, унаследовали его фотоателье и тоже стали профессиональными фотографами.