Павел Петрович Свиньин

«Блестящий дилетант» и мастер на все руки, общительный фантазер, писатель, издатель, художник и собиратель редкостей Павел Петрович Свиньин был знаком с лучшими людьми своего времени. Он общался с Пушкиным и Гоголем, в его журнале печатались Погодин и Полевой, Строев и Снегирев.

Павел Петрович Свиньин родился в усадьбе Ефремово неподалеку от Галича. Его отец Петр Никитич был флотским офицером, а мать Екатерина Юрьевна, урожденная Лермонтова, приходилась родной сестрой деду знаменитого стихотворца.

Смолоду Павел отличался большими способностями и гуманитарными наклонностями. Получив первоначальное образование дома, он затем с серебряной медалью окончил Благородный пансион при Московском университете. К этому времени относятся его первые литературные опыты. Поступив на службу в Министерство иностранных дел, он одновременно стал учеником Академии художеств, где проявлял немалые таланты, а в 1811 году был избран академиком за картину «Суворов, отдыхающий возле ручья».

Командированный в 1806 году переводчиком к вице-адмиралу Дмитрию Николаевичу Сенявину, Свиньин участвовал в походе русской эскадры против турок. Впечатления об этих событиях нашли отражение в его «Воспоминаниях на флоте». С 1811 года он состоял секретарем российского консула в Соединенных Штатах Америки, о которых также впоследствии составил очерк. По заданию начальства Свиньин должен был способствовать упрочению благоприятного мнения о России за границей, что ему с успехом удалось в «Очерках Москвы и Санкт-Петербурга», им же самим проиллюстрированных. Позднее он исполнял различные поручения во Франции, Англии, Бессарабии.

В 1824 году Павел Петрович вышел в отставку в чине статского советника и продолжил занятия художествами, литературой, коллекционированием, а также несколько лет путешествовал по родной стране. До 1830-го, а также в 1838 году он был главным редактором им же основанных «Отечественных записок». Один из лучших публицистов эпохи, он умел простым языком излагать материалы по истории, географии, этнографии. Обладая связями и возможностями, Свиньин неизменно поддерживал талантливых поэтов, художников и изобретателей из народа.