Василий Николаевич Латкин — промышленник, путешественник, публицист родом из Сыктывкара. Он написал и опубликовал пять книг, в которых изложил свой взгляд на перспективы развития отечественной экономики.
Василий Николаевич Латкин родился 31 декабря 1809 года в Усть-Сысольске в семье известного на северо-востоке России предпринимателя. Его отец был купцом II гильдии и несколько лет занимал пост бургомистра и городского головы Усть-Сысольска.
Портрет Василия Латкина. Начало XX в.
С 16 лет Василий Николаевич стал заниматься торговым делом — сначала как помощник и доверенное лицо отца, а затем как самостоятельный предприниматель. Постепенно бизнес увел его далеко от берегов Вычегды и Сысолы, он успешно торговал в Перми, Красноярске и Канске.
Река Печора
В 1841 году В. Н. Латкин представил министру государственных имуществ Российской империи проект экономического развития Печорского края. Готовя этот документ, Латкин обследовал бассейн Печоры и подобрал место для гавани в районе устья этой реки, там, где сейчас стоит город Нарьян-Мар. Материалы об этих экспедициях были представлены в Вольное экономическое общество и в Российское географическое общество. На тот момент проект не вызвал интереса в правительственных кругах.
Река Печора
К середине XIX века Латкин, помимо торговли, стал известным красноярским золотопромышленником, занимался литературно-публицистической деятельностью. С воцарением Александра II в России началась эпоха великих реформ.
Портрет цесаревича Николая Александровича. 1865 г. Иван Алексеевич Тюрин
Вместе со знакомыми Латкин основал Печорскую компанию. В 1860 году к устью Печоры пришли первые четыре морских судна, зафрахтованных акционерами этой компании. Корабли стали доставлять ценный лиственничный лес с берегов Печоры в Западную Европу — в Нант, Бордо, Лондон. Торговля шла успешно. С 1860 по 1876 год в устье Печоры побывало 130 русских и иностранных кораблей, а в 1867 году печорский лиственничный лес впервые был доставлен в Кронштадт. В том же году Василий Николаевич Латкин умер, не успев реализовать многих идей.
Мемориальная доска, посвященная В.Н. Латкину