Здание синагоги

Первые еврейские общины в Забайкалье появились во второй половине XIX века. Их деятельность подчинялась уставу и осуществлялась вокруг молитвенных школ и синагог. Первая синагога располагалась в деревянном здании, построенном в 1877 году на пересечении улиц Ингодинская и Камчатская (ныне Столярова). С течением времени встал вопрос о необходимости каменного здания.

Первый проект каменной синагоги выполнил в 1905 году известный читинский архитектор Гавриил Власьевич Никитин. Закончил работу над зданием архитектор Фёдор Евплович Пономарёв, который переделал расчёты всех конструкций, особенно железобетонного перекрытия над молитвенным залом. Фасад здания не изменился.

Постройку начали летом 1907 года и завершили через четыре месяца. Средства нашли за счёт продажи мест в будущей синагоге. Стоимость самых дорогих мест в первом ряду составила от 900 до 1 200 рублей. Более удалённые места стоили дешевле.

Синагога стала вторым по величине культовым зданием в Чите после собора Александра Невского.

До 1917 года еврейская община в Чите была организованной и богатой, а синагога стала её главным центром. При ней работал школьный комитет, общество помощи бедным евреям, молодёжные организации, спортивная секция. Синагога имела своё правление, которое занималось не только решением текущих дел, но и оказывало материальную поддержку одиноким пожилым соотечественникам. Основной сферой деятельности евреев была торговля. Они владели лавками и магазинами в Чите, которые пользовались популярностью среди населения. Некоторые из них имели типографии и промышленные предприятия.

При атамане Семёнове синагога по-прежнему действовала. После установления советской власти здание синагоги перешло в собственность государства, но службы продолжались до 1929 года. Еврейская община постепенно перестала выполнять свою роль, многие еврейские семьи уехали из Читы. Сначала здание национализированной синагоги заселили беженцы из Китая. Позже его занимали различные арендаторы, а Еврейской общине были оставлены только три комнаты.

Во время Великой Отечественной войны в стенах синагоги размещался госпиталь, о чём свидетельствует памятная табличка, закреплённая на фасаде здания. Позже на протяжении многих лет здесь находилось Управление сельского хозяйства.

Возрождение еврейской религиозной жизни началось в 1990-х годах, а в 1998 году евреи вернулись в синагогу. Сегодня синагога вновь принадлежит еврейской общине Читы, зарегистрированной в 2002 году.