Гибель Дмитрия, вызвавшая городской бунт, а за ним и великую Смуту

После смерти Ивана Грозного в 1584 году в Углич прибыла в ссылку его последняя жена Мария Федоровна Нагая вместе с малолетним сыном Дмитрием Ивановичем, по завещанию родителя ставшим князем Углицким — последним удельным князем Московского государства. Самостоятельным правителем удела он, разумеется, не стал, и не только в силу младенческого возраста — семья Нагих находилась под неусыпным контролем фактического правителя государства, боярина Бориса Годунова. 

Официальное расследование гибели Дмитрия вошло в историю как «Угличское дело» — на данный момент это самый древний подробно задокументированный уголовный процесс, материалами которого располагает отечественная историческая наука.

Так или иначе, вердикт оказался однозначным: царевич пронзил себе гортань ножом в припадке эпилепсии по недосмотру слуг, а родичи несчастного возложили вину на людей Бориса Годунова и попытались сфальсифицировать улики. Решение комиссии делало царевича самоубийцей, хоть и невольным, а поднявшихся по зову колокола угличан — бунтовщиками и убийцами (за что немалая часть жителей Углича отправилась в ссылку в только что основанный сибирский город Пелым). Подлинные обстоятельства смерти царевича остаются загадкой, но можно с уверенностью сказать, что это событие сообщило неповторимый характер и колорит вспыхнувшей в начале XVII веке гражданской войне — Смутному времени, когда противоборствующие силы не раз собирались под знамена «чудесно спасшегося царевича».