Медвежьегорск — промышленный центр Карелии

Вскоре на этой территории возник важнейший торговый путь, связавший Новгород и Поморье, по которому из Новгорода везли зерно, а из Поморья — пушнину, а позднее соль и соленую рыбу. В том месте, где этот путь выходил к Онежскому озеру, возникло большое торговое селение Повенец в 26 километрах от Медвежьегорска. В течение нескольких веков именно Повенец был центром всей округи. В 1702 году во время похода по Осударевой дороге Повенец посетил Петр I. В 1766–1778 годах на реке Вичке в окрестностях современного Медвежьегорска действовал Вичковский чугунолитейный завод. В 1782 году Повенец получил статус города, свой герб и стал центром Повенецкого уезда Олонецкой губернии. Эта губерния с центром в Петрозаводске включала тогда большую часть Карелии. В 1794 году около деревни Лумбуши на речке Кумсе, в трех верстах от будущей станции Медвежья Гора, построили лесопильный завод, совладельцем, а затем собственником, которого стал богатый крестьянин П. Д. Захарьев. Заводом владели и его потомки.

С именем одного из них, Федора Петровича Захарьева, связывают название города Медвежьегорска. Он однажды принес с охоты медвежонка, тот вырос и покалечил приемного сына хозяина. Медвежонка приказали убить. Жена Захарьева очень привязалась к медвежонку и похоронила своего любимца у подножия большой горы, около которой сейчас раскинулся Медвежьегорск. Постепенно местные жители стали называть гору Медвежьей. В 1914 году туда приехали изыскатели трассы будущей железной дороги, остановились в доме Захарьиных, узнали историю о медведе и отметили это место на своей карте как Медвежья Гора.

В 1914 году началась Первая мировая война. Царское правительство решило срочно построить Мурманскую железную дорогу, которая связывала бы Петроград с незамерзающим Мурманским портом на Кольском полуострове. Чтобы доставлять из Петрограда грузы, необходимые для строительства, на месте будущего Медвежьегорска в 1915 году построили пристань.

После Октябрьской революции 1917 года власть на местах перешла в руки Советов. В Повенецком уезде советская власть установилась 31 января 1918 года. Но вскоре на Кольском полуострове высадились иностранные интервенты, которые совместно с русскими белогвардейцами стали продвигаться на юг вдоль линии железной дороги. Им удалось занять станцию Медвежья Гора 23 мая 1919 года. В период правления интервентов и белогвардейцев в Медвежьей Горе существовал концлагерь для военнопленных и сторонников большевиков. Но летом — осенью 1919 года интервенты покинули Россию. Это ослабило белогвардейцев. В феврале 1920 года началось наступление Красной армии, и 25 февраля Медвежью Гору заняли красные.

Разрушенное войной хозяйство начали вскоре восстанавливать. В 1924 году на базе лесопильного завода Захарьиных вновь построили лесозавод. По переписи 1926 года на станции Медвежья Гора находилось пять рабочих поселков, где жили 2 092 человека. В 1927 году создан Медвежьегорский район. В 1929 году все поселки при станции объединили, и возник рабочий поселок Медвежья Гора, преобразованный в 1933 году в поселок городского типа.

Численность заключенных в отдельные периоды превышала сто тысяч человек. Из них по официальным данным умерли 12,3 тысячи человек. В Медвежьей Горе отбывали срок филолог Дмитрий Сергеевич Лихачев, министр путей сообщения во Временном правительстве Николай Виссарионович Некрасов, поэт-песенник Сергей Яковлевич Алымов, артист Вацлав Янович Дворжецкий, философ Алексей Федорович Лосев, историк Николай Павлович Анциферов и многие другие представители русской интеллигенции. Канал построили за 20 месяцев, и в июне 1933 года его сдали в эксплуатацию.

В августе 1933 года создали Беломорско-Балтийский комбинат, который обслуживал канал и осваивал прилегающие к нему территории. В его подчинении остались заключенные Белбалтлага, спецпоселенцы — семьи раскулаченных крестьян, — а также вольнонаемные и военизированная охрана. Население здесь росло, экономика тоже развивалась, поэтому в сентябре 1938 года поселок Медвежья Гора получил статус города с названием Медвежьегорск. По переписи 1939 года в нем проживало 12 108 человек.

Во время Великой Отечественной войны 5 декабря 1941 года после длительных тяжелых боев Медвежьегорск был захвачен финнами и освобожден Красной армией 23 июня 1944 года.

По переписи 1959 года количество горожан увеличилось до 15 824 человек, а в 1989 году достигло максимума в 20 373 человека. В этот период в Медвежьегорске успешно действовал лесопильный завод. Его продукцию отгружали в ГДР, Великобританию, Чехословакию и Венгрию. В 1959 году начал работать молокозавод, в 1962-м — щебеночный завод, а в 1993-м — завод древесно-стружечных плит. В конце 1980-х три небольших дорожных организации объединились в дорожно-ремонтное строительное управление. Все эти годы Медвежьегорск продолжал быть крупной железнодорожной станцией, где располагалось локомотивное депо.

В 1990-х годах в городе был тяжелый социально-экономический кризис. Многие предприятия закрылись или долгое время простаивали. Количество жителей стало снижаться. По переписи 2021 года в Медвежьегорске было только 11 962 человека. В последние годы стали чаще строить и ремонтировать дороги, благоустраивать город, возводить новое жилье и сносить аварийное. Недавно в городе открылась новая школа на 1 100 мест.



Символика герба проста: изображение горы и медведя расшифровывает название города. Своего флага у Медвежьегорска нет.

До 1917 года территория, на которой сейчас расположен Медвежьегорск, входила в состав Повенецкого уезда. В мае 1782 года указом Екатерины II селение Повенецкая Пристань было преобразовано в уездный город Повенец. В октябре 1788 года утвердили герб Повенца: «В серебряном поле пирамида каменная, украшенная дубовым венком». В геральдике каменная пирамида, увенчанная венком, символизирует славу или память о каком-то выдающемся событии. Таким событием можно считать пребывание в Повенце Петра I во время его знаменитого похода по Осударевой дороге в августе 1702 года. Но после 1917 года этот герб стал достоянием истории.

Официальные символы Медвежьегорского района — герб и флаг, которые утвердил Совет Медвежьегорского муниципального района 22 мая 2018 года. Герб внесен в Государственный геральдический регистр под № 11892. Геральдическое описание герба: «В лазоревом (синем, голубом) поле золотая гора, завершенная вверху луковичными куполами… обремененная черным идущим медведем». Герб Медвежьегорского района похож на герб города Медвежьегорска.

Флаг зарегистрирован в Государственном геральдическом регистре РФ под № 11893. Он представляет собой прямоугольное полотнище с отношением ширины флага к длине — 2:3 и повторяет композицию и символику герба района.

Название города предопределило фигуру медведя в гербе. У славян и финно-угров медведь — тотемное животное, и поэтому присутствует в гербах многих городов. Деревянная статуя медведя, стоящего на задних лапах и держащего в передних над головой изображение герба города Медвежьегорска, находится около дома 16 по улице Карла Либкнехта. В городе имеется и несколько других скульптур с изображением медведя.

Гитлеровская Германия напала на Советский Союз 22 июня 1941 года. Финляндия объявила войну СССР 26 июня. Финские войска заняли Петрозаводск 2 октября и начали наступление на Медвежьегорск.

К середине 1944 года противник создал мощный рубеж обороны между Сегозером и Онежским озером. Его ядром стал мощный финский укрепрайон Кархумяки (Медвежья Гора). Свирско-Петрозаводская наступательная операция Карельского фронта началась 21 июня 1944 года. В этот день части 313-й дивизии форсировали Беломорско-Балтийский канал и подошли к Медвежьегорску. Попытка взять сильно укрепленный город с ходу не удалась, завязались уличные бои. Но к исходу 23 июня наши войска овладели городом.

Память о Великой Отечественной войне увековечена в Медвежьегорске. В городе и его окрестностях есть многочисленные памятники военно-исторического наследия. На площади Кирова в 1969 году в честь 25-летия освобождения города был открыт памятник советским воинам — танк Т-34, установленный на бетонном постаменте. На этой же площади в сквере находится братская могила, в которой захоронено 1 398 человек — воинов Карельского фронта, погибших в ходе боев за Медвежьегорск. Среди них — рядовой Александр Иванович Фанягин, повторивший в июне 1943 года подвиг Александра Матросова. В 2006 году во время реконструкции мемориала установили плиты с именами павших воинов.

В 1941 — первой половине 1944 года финны создали на подступах к Медвежьегорску разветвленную систему укреплений, которые были вырублены в скалах и оснащены орудиями и тяжелыми пулеметами. Сейчас в районе улицы Урицкого сохранился финский опорный пункт «Вепский замок», или «Финский зуб», два пункта в районе щебеночного завода и по одному на территории санатория и военного городка. В 1998 году Правительство Карелии признало достопримечательным местом регионального значения место прорыва узла обороны финских войск в июне 1944 года.