GPS: 42.053826 , 48.278787
Цитадель — архитектурная доминанта города. Она находится на склоне горы Джалган. Вместе с городскими стенами она представляет собой единый архитектурный ансамбль, построенный в VI–VII веках нашей эры по инициативе правителя Сасанидского царства в Иране Хосрова I Ануширвана (531–539). Практически неприступная крепость «запирает» самое узкое место в горном проходе к побережью Каспийского моря.
Профиль Хосрова I на монете
Крепость Дербента Гравюра Я. Петерса 1690 г.
Согласно преданиям, чтобы построить Дербентскую крепость и Горную стену, растянувшуюся на 40 километров в глубь гор, вызвали каменщиков со всех уголков империи Сасанидов. Строительство цитадели укрепило статус Дербента в качестве одного из главных оборонительных пунктов Сасанидского Ирана на Каспийском море. Она стала резиденцией местных правителей на многие века.
Нарын-кала — название не только цитадели, но и городских стен, горных стен Даг-бары, морских стен и башен. Внутри крепости расположены ханский дворец, комплекс бань, остатки крестово-купольного храма, жилые помещения. До настоящего времени сохранилась средневековая водопроводная система крепости из керамических труб.
Дербент в 1796 г. Рисунок из книги Эйхвальда
Площадь цитадели составляет более четырех гектаров, ее стены имеют протяженность до 180 метров по ширине и более 250 метров в длину. В самом высоком месте высота каменных стен достигает 20 метров, а их толщина превышает шесть метров. Дополнительным укреплением для стен цитадели служат башни, расположенные на расстоянии двух-трех десятков метров друг от друга. Главные ворота крепости — Орта-капы обращены к городу, но в каждой стене расположены еще по три входа.
Одщий вид цитадели Нарын–Кала с высоты птичьего полета
С 2003 года Дербентская крепость Нарын-кала внесена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это наиболее узнаваемый исторический памятник Дербента, его визитная карточка и символ, место притяжения туристов со всего мира. На территории крепости продолжаются археологические раскопки. Архитектурно-археологический комплекс «Цитадель Нарын-кала» сегодня находится в ведении Дербентского государственного историко-архитектурного и художественного музея-заповедника.