Константин Иванович Ракутин

Константин Ракутин появился на свет 3 июня (21 мая по старому стилю) 1901 года в деревне Новинки Владимирской губернии — теперь это Вачский район Нижегородской области. Детство и юность Ракутина прошли в Нижнем Новгороде, где он окончил шесть классов местного училища.

Судьбу Ракутина, как и судьбы всего населения огромной России, изменили революции 1917 года и последовавшая за ними Гражданская война. Едва справивший семнадцатилетие, Ракутин добровольцем вступил в Красную армию, чтобы связать с ней всю свою оставшуюся жизнь. Бился против белогвардейцев на Волге, против польских войск генерала Пилсудского, белых частей и японских войск на Дальнем Востоке. В знаменитом Волочаевском сражении, во многом решившем исход дальневосточных боевых действий начала 1920-х годов, Ракутин получил ранение и обморозил обе руки. Именно тогда командование вручило ему первую боевую награду — именное оружие.

Начало Великой Отечественной войны Ракутин встретил всё в той же Прибалтике. Вместе с регулярными частями Красной армии в течение двух недель пограничники под его командованием вели ожесточённые бои в районе границы. Оборона прибалтийских городов Алитуса, Расейняя, Лиепаи золотыми буквами вписана в трагическую и героическую историю кампании 1941 года. В конце июня 1941 года, когда стало ясно, что Прибалтику не удержать, Ракутина отозвали подо Ржев, где формировалась 31-я армия. Однако командовал он ей недолго: немецкие войска приближались к Смоленску, и 15 июля 1941 года его назначили на должность командующего 24-й армией вместо генерала С. А. Калинина.

Армия Ракутина сыграла большую роль в Смоленском сражении. Именно она во взаимодействии с 30-й армией генерала В. А. Хоменко остановила продвижение немцев севернее Смоленска, дав возможность завершить эвакуацию войск, а затем нанесла контрудар по гитлеровским частям, сорвав их продвижение на Дорогобуж. 30 июля 1941 года Ставка включила армию в Резервный фронт под командованием генерала Г. К. Жукова. Именно армии генерала Константина Ивановича Ракутина было суждено, прорвав мощную немецкую оборону на Ельнинском выступе, триумфально войти в освобождённую Ельню. Произошло это 6 сентября 1941 года.

К сожалению, радость бойцов и командиров от этой первой, пусть и локальной победы была недолгой. В начале октября 1941 года группа армий «Центр» повела решительное наступление на Москву в соответствии с планом операции «Тайфун». Стремительным ударом она отчленила от основных сил и окружила сразу четыре советские армии, в том числе и 24-ю. Организовать прорыв сил не хватало, и Ракутин приказал выходить из окружения разрозненными группами, чем спас многих бойцов и командиров. 7 октября 1941 года осколок вражеского снаряда сразил отважного генерала. Его могила была найдена лишь через 55 лет, и тогда Ракутина перезахоронили в Подмосковье.