Александр Трифонович Твардовский — поэт и писатель, военный журналист, лауреат трёх Сталинских премий, кавалер нескольких орденов.
Твардовский родился на хуторе Загорье Смоленского уезда в семье кузнеца. Его первые стихи публиковались в смоленских газетах. В 18 лет был принят в Ассоциацию пролетарских писателей. Учился в Смоленском государственном педагогическом университете и Московском институте философии, литературы и истории. Участник Зимней войны 1939–1940 годов. Во время Великой Отечественной был корреспондентом газеты «Красноармейская правда». В 1944 году А. Т. Твардовскому присвоено звание подполковника.
Твардовский приехал в Инстербург сразу после его взятия 22 января 1945-го и провёл в городе около трёх месяцев. Уже 25 января под впечатлением от горящего Инстербурга Твардовский написал очерк «Гори, Германия!». В очерке главенствует идея справедливого возмездия, пришедшего на немецкую землю. Твардовский описывал мрачную картину: «…Город горел, большой, пустой, обстреливаемый немцами немецкий город. Под низким, мглистым и задымлённым небом морозного полудня его зловеще озарённые пламенем улицы казались ходами и переходами какого-то подземелья, преисподней».
В Восточной Пруссии, в том числе и в Инстербурге, Александр Трифонович работал над последними главами своей знаменитой поэмы «Василий Тёркин».
Умер писатель 18 декабря 1971 года, похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
22 января 2015 года, в дни 70-летия штурма Инстербурга, в Черняховске открыли памятную доску в честь А. Т. Твардовского. Её поставили на доме по адресу ул. Ленина, 9 (бывшая Гинденбург-штрассе). На доске — бронзовый барельеф Твардовского и текст: «Александр Трифонович Твардовский (1910–1971) бывал в Инстербурге (ныне Черняховск) в январе–апреле 1945 года как военный корреспондент газеты 3-го Белорусского фронта “Красноармейская правда”. Здесь он работал над поэмами “Василий Теркин” и “Дом у дороги”».