Танк Т-34, установленный в память об освобождении Рославля от нацистов

В годы Великой Отечественной войны Рославль пережил страшный период почти 800-дневной немецкой оккупации. Он был в значительной степени разрушен и сожжен.

В память об этом 9 мая 1968 года в честь 25-летия освобождения Рославля от немецких оккупантов, в знак уважения и признательности освободителям в самом центре Рославля в сквере «на кольце» был торжественно открыт мемориал с памятными табличками и танком Т-34-85 с башенным номером 321, установленным на невысоком постаменте. Текст памятной таблички гласит: «Благодарные рославльчане воинам частей и соединений Западного фронта, освободившим 25 сентября 1943 года город Рославль от немецко-фашистских захватчиков».

Рославльский танк, как считают специалисты, был построен во второй половине 1944-го на заводе № 174 в Омске. Само производство в Омске появилось еще в конце XIX века, когда до города дошла Транссибирская железнодорожная магистраль и здесь для ремонта подвижного состава были организованы мастерские (очень похоже на историю появления таких же мастерских в Рославле после открытия Орловско-Рижской железной дороги).

Серьезная модернизация машины была вызвана поступлением в конце 1942 года на восточный фронт новейших немецких танков и самоходных артиллерийских установок с усиленной броневой защитой и мощным длинноствольным вооружением. После того как на полигоне зенитная 85-миллиметровая пушка 52-К пробила 100-миллиметровую лобовую броню трофейного танка «Тигр» с дистанции в один километр, началась интенсивная работа по созданию такой же по своей боевой мощи 85-миллиметровой танковой пушки. В 1944-м такой танк будет создан в Омске — Т-34-85.