GPS: 58.522500 , 31.281389
Во времена, когда Российское государство включилось в активную борьбу с западными соседями, Новгород оказался одним из ключевых пунктов в войнах с Речью Посполитой, Швецией и Ливонским орденом. Постоянная угроза со стороны противника вынудила правительство выстроить цепь оборонительных укреплений на подходе к древней столице. Первоначально Окольный город называли Острогом, он опоясывал сложившийся в устойчивых границах Новгород и по протяжённости составлял около 11 километров.
Цепь оборонительных укреплений не была равномерной, в некоторых местах она проявлялась как незаметный ров, в других — в виде массивных башен (например, Алексеевской). Ров сложился из первоначальных насыпей XIV века, созданных из глины и опорных деревянных конструкций. Исследователи считают, что он мог выполнять не только оборонительные, но и дренажные функции, помогавшие Новгороду справляться с потопами.
Вал Окольного города. Фотография Марины Зезелиной. Фотобанк Лори
Уникальный памятник русского средневекового оборонительного зодчества, оказавшийся уже в конце XVIII века невостребованным, постепенно исчезает с карты города. Под влиянием урбанизации и активного строительства XIX–XX веков отдельные участки рва были снесены, другие постепенно разрушаются из-за естественных процессов.