Сарапул — третий по величине город Удмуртии с населением свыше 90 тысяч человек. В 2017 году Сарапул вошел в десятку лучших среди более чем 300 российских моногородов.

Город стоит на правом берегу Камы в 60 километрах от столицы республики — Ижевска. Первые упоминания о Сарапуле датируются концом XVI века. Считается, что свое название он получил от протекающей по его территории речке Сарапулке. Название же речки происходит от чувашского слова «сара-пуль», что означает «стерлядь» — эта рыба водилась в ней в изобилии. В переписной книге под 1596 годом отмечено, что в Сарапуле ловят рыбу для уплаты оброка — «ловят рыбу из оброков», а в Дозорной книге начала 1620-х годов упомянуто уже «село Вознесенское, что на Сарапуле» в 132 двора. Долгое время это поселение было одним из ключевых пунктов Камской опорной линии Российского государства.



С 1707 года оно стало именоваться дворцовым селом Сарапуль, которое поначалу было приписано к Казанской губернии, а с 1738 года — к Уфимской как дворцовая слобода. 

В 1773–1774 годах слободу дважды захватывали и разоряли отряды пугачевцев. В 1780 году Сарапул обрел статус города, став административным центром одноименного уезда Вятского наместничества, а с 1797 года — Вятской губернии. В 1781 году город получил герб, в 1784 году — утвержденный императрицей план регулярной застройки. К тому времени Сарапул утратил свое оборонительное значение, на месте разобранной крепости появилась просторная Соборная площадь (с 1918 года — Красная), от которой вдоль Камы пролегла центральная Больше-Покровская улица (ныне улица Труда). Облик исторической части Сарапула в основном сформировался к началу XIX столетия. 



Сарапул обустраивался и хорошел. «Уездный, маленький, но вовсе не захолустный, замечательно уютный, весь обсаженный липами… На 20 тысяч жителей… две гимназии, реальное и музыкальное училища, много интеллигентной молодежи, кожевенный завод. Идешь, бывало, по улице и почти из каждого окна слышишь либо пианино, либо скрипку или мандолину, гитару», — таким предстал он очевидцу в канун Гражданской войны. В 1919–1920 годах через Сарапул прошла железная дорога Казань — Екатеринбург, которая придала новый импульс его развитию.



В 1923–1934 годах город был центром одноименного округа Уральской области, затем — Кировского края. С 1937 года он входит в состав Удмуртии, в советские времена носившей название Удмуртской АССР.

Послевоенный Сарапул быстро рос и развивался, к концу 1980-х годов его население перевалило за 110 тысяч человек. Лицо современной экономики города определяют крупные предприятия машиностроения и электроники, которые специализируются на производстве продукции оборонного и общепромышленного назначения. Весомую роль играет и пищевая индустрия — хлебокомбинат, единственная в Удмуртии кондитерская фабрика и другие предприятия. С 2017 года в составе городского округа действует территория опережающего социально-экономического развития с особым правовым режимом предпринимательской деятельности. 



Исторический центр Сарапула — самая красивая часть города — не так давно был капитально отреставрирован. Сегодня в городе действует восемь православных храмов и несколько мечетей.

В советский период Сарапул имел герб с изображением якоря, шестерни и пшеничных колосьев. Современный герб считается преемником исторического, высочайше утвержденного 28 мая 1781 года как герб уездного города Вятского наместничества. Вот его описание: «В верхней части щита герб Вятский, в нижней части в серебряном поле на высокой горе деревянный рубленый город, которым зданием оное место примечания достойно. Вверху в золотом поле из облака выходит рука, держащая натянутый лук со стрелой, а над ней в верхней части щита красный крест — сие вознесено во все вновь сочиненные гербы в верхней части щита в означение того, что те города принадлежат Вятскому наместничеству».

Рука с натянутым луком символизирует верность православию и борьбу с язычеством; красный крест — мужество, смелость и великодушие; золотой цвет поля — веру, справедливость и милосердие.

Флаг Сарапула был утвержден решением Сарапульской городской думы 29 мая 2008 года. Он представляет собой прямоугольное полотнище с отношением ширины к длине 2:3, рассеченное на голубое и синее поля с двухсторонним изображением в центре фигур городского герба. 

Гимн муниципального образования Сарапул был утвержден решением Сарапульской городской думы 27 января 2022 года. Текст и музыку к нему написала Ольга Теплякова.

К неофициальным символам своего города сарапульцы относят здание пожарной части с каланчой.

Город и его жители в период Великой Отечественной войны 

За годы Великой Отечественной войны из города и района в действующую армию было мобилизовано более 25 тысяч человек — 10 тысяч уроженцев 42-тысячного Сарапула пали в боях с фашистами, 25 жителей региона были удостоены звания Героя Советского Союза.

Сарапульский край стал местом формирования двух десятков воинских частей. Одной из них, 113-й отдельной стрелковой бригаде, было суждено родиться дважды. В первый раз она была сформирована в ноябре-декабре 1941 года, но летом 1942 года понесла огромные потери в боях за Северный Кавказ — тогда из шести тысяч ее бойцов и командиров в строю осталось всего 400 человек. 113-я стрелковая бригада второго формирования принимала участие в войне с Японией, освобождала Южный Сахалин и Курильские острова летом 1945 года.

С мая 1942 года на площадке Сарапульского электрогенераторного завода, строительство которого началось в конце 1939 года по постановлению Совнаркома СССР и ЦК ВКП(б), было развернуто производство электрооборудования для фронтовой авиации. За годы войны завод поставил фронту свыше 30 тысяч комплектов генерирования на 10 тысяч боевых машин.

Уже с конца июня 1941 года в Сарапул начали прибывать эшелоны с ранеными. Для их размещения выделялись лучшие здания, в городе в общей сложности было развернуто восемь стационарных и девять передвижных госпиталей. Сарапул приютил десятки тысяч мирных граждан, в основном стариков, женщин и детей, эвакуированных из западных регионов страны. 

Война и ее герои увековечены не только в названиях улиц Сарапула, но и в установленных в городе десятках памятников, бюстов и мемориальных досок. Наиболее значимым из этих памятников считается величественный обелиск, посвященный всем сарапульцам, погибшим в годы Великой Отечественной войны 1941–1945 годов, который вместе с Вечным огнем был установлен в 1995 году в сквере на набережной Камы. В 2015 году жители Сарапула стали инициаторами широкого общественного движения «70 мест Победы».